À la ferme, on sait que l’automne est vraiment là quand les châtaignes tombent dans l’herbe mouillée et qu’il faut se pencher tous les matins pour remplir le panier. En Ardèche, ce moment-là a sa fête, et même onze fêtes : les Castagnades. L’édition 2026 a démarré le 10 octobre et se poursuit jusqu’au 8 novembre, de village en village. Ce week-end, trois rendez-vous tombent en même temps. Voici de quoi en profiter, et ce qu’on cuisine au retour, panier plein.
Plan de l'article
Les Castagnades, c’est quoi exactement #
Les Castagnades sont une série de fêtes de village consacrées à la châtaigne d’Ardèche. D’après le site officiel des Castagnades, l’édition 2026 réunit onze fêtes du 10 octobre au 8 novembre. Elle a cette année une saveur particulière : elle célèbre les 20 ans de l’AOP Châtaigne d’Ardèche.
Le programme suit l’esprit des foires d’automne : marchés de producteurs, randonnées gourmandes dans les châtaigneraies, rencontres avec les castanéiculteurs et visites de fermes. On y trouve aussi le défi « Châtaigne gourmande » porté par la Confrérie de la Châtaigne d’Ardèche, une animation pour les enfants autour de la fourcole, et des « Menus Castagnades » soutenus par le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche dans les restaurants partenaires.
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Le programme de ce week-end #
Le calendrier publié sur le site des Castagnades place trois fêtes sur ce week-end d’octobre :
Privas, du 16 au 18 octobre
La préfecture de l’Ardèche ouvre le bal sur trois jours, de 8 h à 18 h. C’est la fête la plus longue du week-end, pratique si l’on veut y passer un vendredi plus calme avant l’affluence du samedi.
Joyeuse, les 17 et 18 octobre
Le samedi et le dimanche, de 8 h à 18 h, côté sud de l’Ardèche. Un bon point de départ pour une balade dans les châtaigneraies des pentes cévenoles.
Désaignes, le 18 octobre
Une seule journée, le dimanche, de 8 h à 18 h, dans ce village du nord du département. Idéal pour finir le week-end.
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La suite de la saison se joue notamment à Saint-Laurent-les-Bains-Laval-d’Aurelle, du 22 au 24 octobre. Le programme village par village est publié dans la rubrique Programme des fêtes du site officiel : c’est là qu’il faut vérifier les horaires avant de prendre la route, chaque comité organisant sa fête à sa manière.
Bien choisir ses châtaignes au marché #
Au stand, le réflexe du chef : prendre les fruits en main. Une bonne châtaigne est lourde pour sa taille, brillante et bien tendue. On écarte celles qui sonnent creux, qui ont la peau ridée ou un petit trou, signe qu’un ver est passé avant vous.
À la maison, on les garde au frais et on les cuisine vite : la châtaigne fraîche n’aime pas attendre. Le vieux truc de grand-mère reste le meilleur pour trier : on les plonge dans une bassine d’eau froide, et celles qui flottent partent au compost.
Trois recettes du carnet pour le retour #
Les châtaignes grillées à la poêle percée
On entaille chaque châtaigne sur le côté bombé, d’un coup de couteau franc. Poêle percée sur feu vif ou sur la braise de la cheminée, on secoue souvent, et on compte une vingtaine de minutes. Le secret pour les éplucher sans se brûler : les envelopper dans un torchon humide cinq minutes en sortant du feu. Elles transpirent, la peau se détache toute seule.
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Le velouté châtaigne et céleri
Une fois épluchées, on fait suer un oignon dans du beurre, on ajoute un morceau de céleri-rave en dés et les châtaignes, on mouille au bouillon de volaille et on laisse mijoter jusqu’à ce que tout s’écrase à la fourchette. Mixé avec un trait de crème, c’est le potage le plus réconfortant de la saison. Une lamelle de lard grillé ou quelques copeaux de tomme par-dessus, et la soupe devient un vrai repas.
La poêlée de cèpes et châtaignes
Si la cueillette en forêt a été bonne, les cèpes et les châtaignes sont faits pour s’entendre. Cèpes saisis à la poêle bien chaude, châtaignes cuites ajoutées en fin de cuisson pour qu’elles dorent, une gousse d’ail, du persil haché au dernier moment. Avec un morceau de volaille rôtie, c’est un dimanche soir parfait.
Pourquoi on aime ces fêtes #
Ce qui fait le charme des Castagnades, ce n’est pas seulement le produit. C’est la rencontre avec ceux qui entretiennent les châtaigneraies, souvent sur des terrasses de pierre sèche qu’il faut tenir à la main. Acheter directement au castanéiculteur, c’est payer le travail au juste endroit et repartir avec des conseils qu’aucune étiquette ne donne : la variété qui se garde, celle qui se grille, celle qui fait la meilleure crème.
Et si l’Ardèche est trop loin cette année, le réflexe reste le même près de chez soi : un marché de producteurs, un panier de châtaignes de saison, et une après-midi en cuisine. C’est tout l’esprit de ce carnet.
